2013年11月14日上午，第五届中国非公募基金会发展论坛鼎力推出由中国人民大学非营利组织研究所与公域合力管理咨询共同完成的行业发展报告——“非公募基金会在社会建设中的作用”研究报告。
这份历时近半年时间完成的研究报告是这两家机构继2010年完成第二届非公募基金会发展论坛主题报告——“非公募基金会内部治理”研究报告后的又一力作。报告认为，中国非公募基金会具有相对独立的价值观、较为个性化的关注点和针对性，在运作和管理上更为灵活和现代，对于公益目的的贯彻更独立、独到，将迎来崭新的发展蓝图：肩负第三部门的希望，成为社会进步的催化剂，走向国际社会，带领中国基金会走向现代基金会。
报告认为，非公募基金会在运作过程中如能选择好的项目和机构、改善受助机构的能力和社会影响力、提高社会的知识和实践水平以及引导社会资源流向高效率的项目和机构，这将是非公募基金会的有效作用原则。但是，大部分非公募基金会不尽如人意，影响其资源利用的效率和对基金会所创造价值的放大。通常，非公募基金会可以采用直接运作和合作的作用途径。但是，研究结果表明，大部分非公募基金会是直接运作型，既是资金筹集者，又是资金使用者和项目执行者，这对较为大型的基金会而言，往往意味着压力。采用合作方式，将有利于非公募基金会高效利用资金。
研究团队对非公募基金会在社会建设中的五个作用领域展开了分析。一是改善民生，包括教育、医疗、环境、收入分配、就业、社会保障以及文化艺术、体育等。非公募基金会在改善民生方面有广泛的活动空间。二是协调群体关系，包括协调劳资关系、官民关系、民族关系以及新移民与本地人的关系。虽然非公募基金会在此方面关注不多，但它具有不可替代的作用。三是培育和发展社会组织，包括项目资助、能力建设和公信力建设。社会建设的根本在于社会主体性的培育，非公募基金会作为第三部门中具有资金优势和较强独立性的一类组织，在培育和发展社会组织方面可以发挥重要作用。四是推动公众参与，包括培育公众参与意识和构建公众参与平台。目前只有少数非公募基金会在此方面有所行动。五是构建社会价值观和理论。非公募基金会的公益慈善行为体现了对社会大众博爱价值观和企业社会责任的引导。同时，非公募基金会通过不同途径促进社会公平正义，通过资助研究型的学术团体或组织，促进相关社会理论的研究。
报告通过成因分析，深度解析非公募基金会在社会建设中发挥作用的影响因素。报告认为，大部分非公募基金会的战略性思考不够深入，一些组织通常“随大流”，再加上对资金的严重依赖和资源引入者对内部治理的主导，以及相对较低的专业化程度，影响其独立性和社会影响力。而非公募基金会行业总体不成熟是今天非公募基金会行业的基本特点。再加上外部因素中包括政治、经济、公众及舆论和文化、海外力量在内的因素，都对今天中国非公募基金会的发展构成了影响。
报告分别对非公募基金会、行业及政府提出了中肯建议。
首先，非公募基金会需有长远的立意，超前的视角和能力。在整个公益生态链中，非公募基金会基于自身优势需扮演“燃料库”的角色。在某些方面，它又是“探路者”和“评估人”的角色。这意味着，非公募基金会不是单纯的出资方，而是需要发现有效的资助对象和资助领域，在众多的组织中选择高效、专业的机构进行资助。在社会发展领域，非公募基金会需扮演推动社会进步和社会变化的催化剂的角色。为此，作用原则需注重“有效花钱”;作用途径需注重分工与协作;作用领域需注重推进社会的进步。
其次，需提升行业自律状况，它是使非公募基金会走向卓越的基石;需建立各类行业性支持组织或平台，提供行业支持，它是使非公募基金会走向卓越的引擎，包括能力建设支持，信息和智力支持，以及促进机构间沟通与相互支持。
最后，政府可以与非公募基金会建立紧密的合作关系。方式之一是，政府与非公募基金会建立“社会建设合作框架”，明确非公募基金会在社会建设中的主体地位，优势互补，提高社会资源的利用效率，达成社会建设的目标。其二，降低非公募基金会的注册门槛，为其提供更大的便利，激励社会人士成立非公募基金会。其三，加强对非公募基金会的监管，但宽严相济。其四，增加对非公募基金会的激励。适度放开对非公募基金会的人员工资福利与行政办公支出费用的限制，改革现有税收制度，通过评级和评奖进行激励，鼓励社区基金会产生。
中国人民大学非营利组织研究所自2007年4月创办以来，以增进公众福祉、促进社会和谐、推动世界和平和人类幸福，成为中国非营利组织研究领域的领导者为战略目标。研究所立足中国，重视本土经验的总结和开发，在学术研究、教学、队伍建设和人才培养四个方面展开富有成效的工作，致力于通过不懈的努力，在学术研究、社会实践、政府政策和社会舆论等领域产生积极影响。
公域合力管理咨询是中国第三部门独立观察智库、中国非营利事业评估与咨询机构。机构自创办以来，发布了多部涉及第三部门、基金会、非公募基金会、草根组织等的观察及分析报告，其独到的观察视角和见解以及相关趋势和问题分析对行业产生了巨大的影响。机构与多家战略性合作伙伴开展的策略性咨询服务，其前瞻性、预见性、逻辑性、实用性的分析和解决方案，为合作伙伴创造了更有意义的社会价值。机构为多家非营利组织提供的项目评估，基于所建立的独特评估框架和指标，以及科学严谨的评估过程，为受评者提供了极具说服力的评估结果，使受评者冷静反思项目的成效并予以改进，产生了超值的社会影响。
