证严法师早年，在家庭妇女中宣传每日从买菜钱里省出5毛钱，捐给有需要的人。三十位家庭主妇，成为慈济慈善事业基金会的第一批志工。
到今天为止，慈济还是以中老年妇女居多，在这样一个团体里，恐怕很难和高科技的新鲜玩意儿扯上什么关系。但是，只要跟慈济有过接触的人都知道，慈济到处都是高科技，到处都是新鲜玩意儿。
虽然这些新鲜玩意儿在慈济人眼里开来，不过稀松平常。但是，却让对慈济不了解的普通人大为惊叹。例如，慈济人救灾用的衣服竟然是塑料瓶做的!
以下是与慈济人接触的过程中，发现的一些新鲜玩意儿，也许从这些新鲜玩意儿中，你可以从侧面得出慈济为什么总是如此高效的原因?
救灾法宝——香积饭
在北京的静思书轩，可以看到一种叫香积饭的食品，普通人也能买得到。但是，当世界的某个角落里，发生重大灾害事故，需要救援时，所有静思书轩的这种食品都会下架，用于支援灾区。
这是一种什么样的食物?为何对灾害现场如此重要?
这种食物类似方便面，平时呈干燥状、质轻携带方便。只需要煮一锅水，冲泡后用水搅一搅，闷几分钟，这种饭就可以吃了。在重大灾害事件中，香积饭的使用，不仅给灾民带来了极大的方便，而且还为救灾节省了大量的人力。
有一次，证严法师看到一位老妇人领回白米之后，却无力生火做饭。证严法师一时悲从中来，心想着要是能够有一种饭可以变成可冲泡式的饭，这位老妇人就可以轻松吃上热饭了。
灾害发生时，解决灾民的温饱问题，是救灾的首要任务。研发香积饭的初衷，就是为了国际赈灾及提供赈灾人员三餐所需。及时冲泡的米饭，成为灾害现场最好的安全热食来源。
用塑料瓶做的衣服
在环保志业里，慈济旗下有一个大爱感恩科技公司。这个公司收集塑料瓶，做成衣物和毛毯，在灾情发生时，将其送往救灾第一现场。这种衣服透气吸汗，摸起来舒服柔软，曾经出现在汶川地震、芦山地震的灾难现场。在大爱感恩科技的官网上，显示的回收塑料瓶的数量已经将近三亿五万千万。
据说，回收来的塑料瓶“变身”毛毯和衣服要经过14个步骤——将塑料瓶的瓶盖、瓶身分开并清理，送到科技公司，经过碾碎、洗净干燥、过滤造粒、抽纱织布等程序后再加工。这种衣服由聚乙烯抽丝合成，不仅吸汗透气，而且染上茶叶、可乐等有色饮料后，如果迅速擦拭，不会产生污渍。
这种衣服可以在各地的静思书轩有售卖。为了让消费者放心购买，衣服上还附有“履历”，可以看到制造这件衣服所用塑料瓶的数量、回收时间，节水量等等。据慈济志工介绍，这种环保织品，在相同用料的情况下，比一般原生聚酯纤维节省84%的能源，碳排放量减少77%。
环保酵素
慈济的志工，几乎个个知道环保酵素。第一次见到酵素，是在西城环保点，慈济的师姐就在靠近马路边上支了个小桌子，上面放着一排塑料小瓶子，里面装着黄色的液体。
原来，这些东西都是用新鲜的水果皮等厨余垃圾，还有红糖经过发酵制成的清洁剂。从洗头、洗澡到刷完、擦地几乎用途囊括了日常生活的各个方面。随便找到慈济的师兄师姐，他们都能把环保酵素的好处说得头头是道。例如，用了酵素擦地之后，家里蟑螂就减少了。加在洗衣机里，可以使衣物变得更柔软，喷在空气中净化空气，杀菌除尘等等。
不仅是口头的宣传环保酵素的好处，慈济还印有一本如何做环保酵素的小册子，里面介绍了红糖和厨余垃圾的比例，等待发酵的时间等等。很多常来参加慈济环保活动的志工，都会在家里自己做环保酵素，很多人还会一起交流做酵素的心得。
尽管，环保酵素出自于泰国的乐素昆博士之手，但是在中国大陆的推行，却不得不得益于像慈济这样的民间团体。台湾人曾经说过，台湾的部分河流就是倾倒环保酵素后水质得以改善的。在台湾，环保酵素的应用很广，上到花甲老人，下到小学生，很多人都会制作环保酵素。在大陆，慈济以社区为单位，为社区内居民推广和宣传环保酵素，在西城区的环保点，很多经常参加慈济活动的人居民，家里都用环保酵素替代了日常日用的洗洁精。
而类似的更高科技的发明，还有很多，例如，慈济与台湾工研院合作，利用高效率生物网膜处理技术研发出了“雨水净化装置雨伞”，下雨时，只要将雨伞倒过来，盛满一定量的雨水，雨水经过伞顶的净水器处理净化，就可以变成可饮用的水。此外，慈济还研发了既能当椅子，又能当床的折叠床，还有专门用于灾害救援的防刺穿救灾鞋等等。
这些创新小发明，正是源于慈济人对苦难众生的这份无所求的爱。在慈济，仅仅是感动还远远不够，感动背后是做，是付出，是行动。证严法师有一句名言：做，就对了。慈济里不乏身价上亿的企业家。这些企业家，不仅捐钱捐物，更重要的是身体力行，将爱心注入到实际行动中。
